Una bandera británica en París

En la página oficial de Age Community existe una sección para descargas. En ella, la dedicada para Age of Empires III ofrece al público un archivo denominado “Age of Empires III Fan Site Kit.” Éste contiene una serie de imágenes relacionadas al videojuego, ejemplos del desarrollo artístico de los diseñadores que grafican unidades, batallas, ciudades, paisajes del Nuevo Mundo, etc. Muchas de ellas han sido usadas por fanáticos de Age of Empires para adornar sus páginas web dedicadas al mencionado videojuego. Recuerdo que cuando el material fue puesto a disposición del público, Ensemble Studios dijo que se podía aprovechar el material para dicho propósito.

Hay un detalle curioso en una de las tantas imágenes que ofrece el “Age of Empires III Fan Site Kit.” Este detalle está relacionado con París, la metrópoli francesa. Quienes conocen el juego saben que su bandera es la representativa de la monarquía, aquella que sobre un campo azul tiene varias fleur de lis. Y esto muy a pesar de que el líder de la civilización es Napoleón. En virtud de ello, la bandera más apropiada debería ser la conocida tricolor surgida a raíz de la Revolución Francesa. El asunto termina siendo una mezcla bizarra.

Otro detalle que conocen los jugadores del videojuego es que algunos de los edificios de la metrópoli siempre tienen la bandera representativa de su país. En el caso de París, veremos las banderas monárquicas mencionadas líneas arriba, que también aparecen en ciertos edificios construidos en la colonia del jugador y en los buques de guerra.

Sin embargo, encontrarán una diferencia en la imagen correspondiente a la ciudad de París en el “Age of Empires III Fan Site Kit.” Es el mismo escenario de la metrópoli, pero modificado: es un amanecer, hay poca gente en la calle pero el edificio de la Academia Militar tiene bandera británica.

Se puede pensar en un error —un craso error— por parte de los diseñadores de Age of Empires III. Aunque considerando que estos sujetos hacen todo de maravillas, no creo que se les haya pasado el detalle y alguno de ellos cometiera la burrada de colocar una bandera británica ondeando en París. Hay algo más en esto. A nuestro juicio nos parece hecho premeditadamente.

¿Qué razones podrían conducir a este proceder? La respuesta se debe encontrar recogiendo pistas en la historia pasada y presente. Voy a empezar la explicación con una sencilla anécdota.

Cuando estudiaba inglés tuve por compañera a una jovencita escolar mitad francesa mitad peruana. Un día el profesor del curso hablaba un poco de Estados Unidos (era parte de la lección) hasta que recordó que la chica era francesa y le dijo en inglés “creo que ustedes los franceses no simpatizan mucho con los americanos”. La estudiante dijo —algo avergonzada, como si le descubrieran algo— que sí. Lo dicho por el profesor era cierto.

A raíz de escribir esta nota recordé el hecho. Hice diversas indagaciones, sea Internet o preguntando amigos o familiares que visitaron Francia. Las razones para entender el problema son variadas y, por lo visto, no se puede llegar a un consenso como para dar con la razón exacta. Sin embargo, las más repetitivas están basadas en las diferentes idiosincrasias de los franceses y norteamericanos, lo cual ha derivado, en ciertas ocasiones, en un trato poco cortés entre la gente de esos países.

¿Por qué colocar una bandera británica flameando en París? Age of Empires III se ocupa de la Edad Moderna, en términos de Historia. En ese lapso los franceses siempre tuvieron guerras contra los británicos y casi todas las perdieron. Es de remarcar que gran parte del imperio colonial francés pasó a manos británicas en dicha época. Los ejemplos son claros: en la Guerra de los Siete Años Francia perdió sus últimos enclaves comerciales en la India, hecho que permitió a los británicos consolidarse en dicha región. Además, no sólo esto. En la misma guerra, en Norteamérica, Francia perdió Quebec y el sueño de un imperio colonial que rivalice con los españoles o los británicos se deshizo. Francia se quedó sólo con unas cuantas islas caribeñas y otros enclaves dispersos en el globo terráqueo que no representaban un gran poder colonial.

Entonces, ahora se entiende la broma que hizo el equipo de Ensemble Studios a los franceses: colocar en París la bandera de su mayor enemigo en un edificio tan significativo como la Academia Militar. De paso, aprovecharon colocarla en el Fan Kit para que la broma pase asolapada y no cause revuelo. Estoy seguro que pocos notaron el detalle.

Parecido muy razonable # 2

Francia celebró su Fête Nationale, el pasado 14 de julio, fecha recordada por la Toma de la Bastilla siendo el acontecimiento que marcó el inicio de la Revolución Francesa y el derrumbe del Ancien Régime dando lugar, de esa manera, a ese famoso lema francés de Liberté, Égalité, Fraternité.

En esta ocasión el video es tomado del desfile militar por la celebración del acontecimiento anteriormente mencionado. Lo importante aquí es dar un vistazo a los soldados de caballería que desfilan. Son muy parecidos a dos unidades militares de Age of Empires III: el dragón y el cuirassier. Es más, los soldados del desfile parecen ser una combinación de ambas unidades del videojuego.

Por qué lo digo. En Age of Empires III el dragón es una unidad de caballería a distancia, es decir, que lleva una pistola con la que ataca. Por su parte, el cuirassier es un soldado de caballería pesada que usa una espada para pelear.

Lo que encontramos en este video es una fusión de los uniformes y las armas de los jinetes. Vemos que llevan una espada en la mano derecha, con lo cual podría acercarse a un cuirassier. Sin embargo, la diferencia la marca el casco, que no se parece a la del cuirassier del Age of Empires III, sino más bien a la del dragón del mismo juego. Del casco de dicha unidad cuelga una suerte de cola o casi una cabellera que cae sobre la espalda del jinete.

De acuerdo con lo que he averiguado estos jinetes pertenecen al Rêgiment de Cavalerie de la Garde Republicaine de France. La cosa se enreda aún más si digo que esos jinetes con espada son denominados dragones según me he documentado. ¡Cómo! si llevan espada, diría un conocedor de Age of Empires III. Si profundizamos un poco más, un dragón era una unidad militar que podía pelear con diversas armas a lo largo de su historia, siendo la pistola una de las tantas.

El detalle está en que los diseñadores del videojuego hacen un trabajo de diferenciación y clasificación acomodando un poco las cosas. De esa manera, al dirigir una civilización, el gamer dispone de unidades militares especializadas de modo que —queda a su libertad— la elección de cuáles usar para resultar vencedor en la partida.

De todos modos Age of Empires no deja de ser un videojuego que toma referentes de la realidad, sobre todo de la historia, para diseñar los elementos que forman parte del mismo.

A continuación, el video mencionado líneas arriba.

Parecido muy razonable # 1

Esta imagen corresponde a un soldado de plomo que formó parte de la colección “Guerreros y Caballeros” (publicada en España por RBA). El de la imagen es un guerrero vikingo, el único de toda la serie que tengo en mi colección. Fue muy raro aquella vez. Yo ya tenía gusto por ese tipo de cosas y ya conocía Age of Empires; sin embargo no me sentí motivado a comprar los otros modelos de la colección, aunque de toda la colección sólo hubiera logrado adquirir un puñado de ellos, ya que había sólo pocos modelos a disposición en mi ciudad. Quizás la razón para no comprar más ejemplares fue que ninguno tenía similitudes con las unidades guerreras del videojuego.

En fin, la imagen ha sido colocada para comparar el escudo del soldado de plomo con el escudo que en Age of Empires II (y también la expansión) utilizan los denominados —en español por cierto— guerreros en trance, que en la versión original en inglés figuran bajo el nombre de berserker. El nombre deriva de la voz inglesa berserk, que quiere decir enloquecido. El sentido de la denominación no es gratuito: las poblaciones medievales que sufrieron los asaltos y saqueos de los vikingos veían a estos hombres como seres furibundos y enloquecidos contra las poblaciones victimizadas. Si alguien quiere ver más o menos como eran estos vikingos “enloquecidos” les puedo recomendar una película que formó parte de la producción cinematográfica que se puede vincular con Age of Empires y apareció, un tiempo atrás, comentada y analizada en Planeta Age. La película tiene el nombre original de The Pathfinder y la versión latinoamericana se llama Conquistadores mientras que la versión española apareció con el nombre de El Guía del Desfiladero.

Si se fijan bien en el guerrero en trance o berserker de Age of Empires II verán que lleva un escudo idéntico al soldado de plomo de la imagen. La cruz de trazos curvilíneos es llamada cruz solar. Los dos ejemplares que pido que comparen tienen ese escudo circular y con la mencionada cruz. Ya tienen mi soldado de plomo aquí; ahora denle un vistazo a la civilización vikinga del videojuego.

La maldición de Macbeth y Planeta Age

Hace poco concluí un curso necesario para mi carrera universitaria. Era sobre interpretación teatral. ¿Cómo se puede relacionar un curso universitario, un blog sobre videojuegos y una oscura historia sobre una obra literaria? Parte del curso que seguí consistía en la lectura de Macbeth de William Shakespeare y el visionado de una película basada en la mencionada obra, una adaptación llevada a cabo por la BBC.

Durante el desarrollo de la clase llegó un momento en el que el profesor habló de que alrededor de la pieza teatral Macbeth hay una serie de hechos extraños. Es una de las más importantes piezas teatrales de Shakespeare y sin embargo es la que menos se representa. Son muchos los actores que no desean tomar parte de la puesta en escena ya que se piensa que hacerlo acarrea un gran y rotundo fracaso. Para muestra, un ejemplo: el conocido Peter O’Toole, recordado por Lawrence de Arabia, no logró triunfar con la tragedia escocesa. El profesor dijo, además, que Macbeth suele no tener un gran éxito en sus representaciones teatrales y que, a lo largo del tiempo, han sucedido cosas extrañas en torno de esa obra teatral.

Fue en ese momento que las palabras del profesor me hicieron recordar un hecho funesto relacionado con Macbeth y Planeta Age. ¡Quería reírme! Lamentablemente lo tuve que hacer en voz baja y mantener luego una sonrisa  intensa a causa de una más de las ironías de la vida.

Quienes siguen este blog, o bien los que echen un vistazo a su desarrollo histórico verán que hay una partida relatada —la tercera cronológicamente— llamada Clanes Celtas. Dicha partida es la tercera de tres intentos realizados. En el primer intento quien les habla conformaba equipo junto a Macbeth. A diferencia de otras performances de los aliados en el juego, Macbeth se caracterizó por ser muy agresivo y así consiguió sacar del juego a tres de los rivales. Yo recuerdo que eliminé de la partida a dos y uno cayó por ser víctima de algún otro jugador del sistema. Con eso se culminaba la partida. Macbeth y yo habíamos prevalecido sobre los rivales. Además, él fue quien concluyó la partida venciendo al último rival.

Los que conocen de Age of Empires II: The Conquerors Expansion saben que los aliados suelen ser útiles pero limitadamente ya que nunca se igualan a la capacidad y talento de cualquier jugador humano. Sin embargo, Macbeth era diferente. Tomó la dirección de nuestro grupo y lideró a sus tropas hacia la victoria, algo que no todos los aliados suelen hacer. Yo quedaba admirado pues parecía un jugador humano y no del sistema.

Cuando la partida había concluido y ya tenía el material gráfico listo recordé mis viejas lecciones escolares sobre los arquetipos del teatro de Shakespeare. La figura de Macbeth correspondía al de la ambición. Él en la pieza teatral es un general del rey de Escocia a quien unas brujas le pronostican que será rey. A partir de ese momento, e instigado por su esposa, planea la muerte del rey y sucederle en el reino con un consecuente proceso de autodestrucción derivado de su propia ambición.

En mi imaginación ya preparaba lo que iba a escribir. Me parecía genial hacer el paralelo entre el Macbeth literario y el Macbeth de la partida jugada. Ambicioso aquí, ambicioso allá. ¡Nunca antes había tenido un aliado tan destacado! Hasta ese momento —agosto de 2009— sólo sabía que Macbeth representaba el arquetipo shakesperiano de la ambición y no sabía nada sobre su relación con las fuerzas demoniacas. Hay quienes creen que la maldición de Macbeth está dada por la incorporación en el texto de la obra de palabras que forman parte de los rituales de magia negra capaces de dar mala suerte.

Vayamos a mi caso. Usaba, en ese entonces, una PC compartida con un familiar, quien tenía su sesión de usuario. Yo quise crear una nueva sesión exclusiva para mí. El primer paso que debía ejecutar era crear ese usuario (con mi propio nombre) y así lo hice. El segundo paso hubiera sido copiar todos mis archivos en el nuevo usuario ya creado. Algo extraño sucedió, creo que fue una distracción, y olvidé copiar los archivos o la consideré una tarea hecha. Entonces, a continuación, borré mi antigua sesión de usuario con todos mis archivos entre los cuales se incluye la partida en la que Macbeth fue mi aliado y participó de un modo excepcional.

He allí donde se manifiesta el fracaso y la relación con la maldición de Macbeth y este blog. Me sentí muy mal por la burrada que había cometido. Algunos de los archivos los pude recuperar, ya que tenía un backup de ciertas cosas, mas no así con la partida de Macbeth. Intenté, posteriormente, organizar partidas bajo los mismos criterios: cuatro equipos y en base a personajes celtas. Nunca pude volver a tener a Macbeth como aliado, pues siempre aparecía en otros equipos o bien no aparecía en ninguno.

Al final me di por vencido en mi pretensión por tener nuevamente a Macbeth de aliado. Decidí jugar la partida con los personajes que el sistema propusiera. Volví a tener un nuevo problema: había configurado la partida con un mapa de tamaño para ocho participantes y no en el tamaño gigantesco que es el formato que manejo para estas partidas. Todo el esfuerzo, el sufrimiento y las capturas de pantalla no servían. El trabajo volvía a cero. Finalmente, en un tercer y último intento pude configurar adecuadamente la partida y obtener las capturas de pantalla necesarias para Clanes Celtas y eso es lo que en este blog se conoce bajo dicho nombre.

Como conclusión dejó aquí mi testimonio de haber sufrido la maldición de Macbeth Ésas fueron las razones que me llevaron a reír disimuladamente en aquella clase y ahora me resulta algo intrigante y misterioso, como también para darle más crédito a la maldición que pesa sobre aquel personaje literario e histórico llamado Macbeth.

Bicentenario de Chile

Siempre ando pendiente de las estadísticas de Planeta Age. He visto que son muchas las visitas que recibe desde el propio Chile. Y en más de una oportunidad se detienen a ver, en tamaño real, las capturas de imagen de los distintos momentos de las partidas que son narradas. No siempre sucede así, pero sí ocurre en más de una ocasión.

Es por eso que hoy quise rendirle un pequeño homenaje a la República de Chile por el Bicentenario. Siempre a la manera del Age of Empires, aprovecho una de las posibilidades que ofrece el juego para poder hacerlo.

Y finalmente no me queda más que decir: “¡Viva Chile!” hoy más que nunca aunque ustedes, amigos chilenos, lo digan mejor que yo.

Bicentenario de México

Siempre ando pendiente de las estadísticas de Planeta Age. He visto que son muchas las visitas que recibe desde el propio México. Y en más de una oportunidad se detienen a ver, en tamaño real, las capturas de imagen de los distintos momentos de las partidas que son narradas. No siempre sucede así, pero sí ocurre en más de una ocasión.

Es por eso que hoy quise rendirle un  pequeño homenaje a los Estados Unidos Mexicanos por el Bicentenario. Siempre a la manera del Age of Empires, aprovecho una de las posibilidades que ofrece el juego para poder hacerlo.

Y finalmente no me queda más que decir: “¡Viva México, cabrones!” hoy más que nunca aunque ustedes, amigos mexicanos, lo digan mejor que yo.

Los bizantinos hablan latín

El Imperio Romano, en tanto unidad política que abarcó con límites geográficos el río Rhin, Britania, Oriente Próximo y el norte de África, fue dividido a la muerte del emperador Teodosio, en el 395 de la era cristiana, y repartido entre sus hijos: Honorio recibió el Imperio Romano de Occidente, los territorios de las actuales España, Portugal, Italia, Francia, Inglaterra y otros países; Arcadio recibió el Imperio Romano de Oriente, que con el tiempo devendría en lo que se conoce como el Imperio Bizantino.

Los bizantinos son una de las civilizaciones que forman parte del Age of Empires II y de la expansión The Conquerors. Como saben los fanáticos de este videojuego, tanto aldeanos como unidades militares suelen repetir palabras cada vez que se les dirige hacia una tarea determinada; lo mismo sucede con las civilizaciones del Age of Empires III, cuyas palabras dichas por colonos y/o aldeanos o unidades militares, corresponden a lenguas más modernas y se las puede captar con mayor facilidad.

La última partida que había venido siendo narrada tuvo como civilización protagonista a los bizantinos. Durante el tiempo que me ocupé jugándola, entre tanta tarea y tarea que ejecutaban aldeanos o unidades militares, recordé una palabra de los bizantinos de la que guardé memoria desde los primeros días que jugué Age of Empires. Por ciertas razones personales he decidido guardar en secreto cuál fue aquella palabra y las circunstancias precisas en que la escuche por primera vez y se me quedó en la mente.

Cualquiera que conozca un poco de historia puede decir que el Imperio Bizantino se mantuvo, hasta sucumbir, sobre una base cultural griega. Incluso en el Imperio Romano, previo a dividirse, en lo que se refiere al sector oriental, la lengua de predominio fue la griega. Incluso desde los inicios del cristianismo, ya que La Biblia fue escrita en hebreo, digamos, la lengua local; y también en griego, digamos, la lingua franca de la zona en cuestión.

Sin embargo, hay un detalle. Tanto oír a los bizantinos expresarse en cada momento del juego, pude descubrir un detalle al parecer incoherente. Esos bizantinos, que deberían hablar griego, en realidad, hablan latín. Sí, la lengua de Roma. Hace poco concluí un curso de latín necesario para mi carrera universitaria. Ahora puedo dar fe que son muchas las palabras latinas que recurren en el videojuego.

Investigando un poco en diversos lugares logré descubrir que el Imperio Romano de Oriente utilizaba el latín, en un principio, hasta el siglo VII y que luego fue sustituido por el griego, que era más patrimonio suyo que el latín, para marcar distancias con un Imperio Romano ya inexistente en esos días.

Si quisiéramos ser más exigentes con el juego, se podría decir que liderando a los bizantinos en el Age of Empires II ellos no culminan la primera edad del juego, la Alta Edad Media, hablando latín. De todas maneras quisiera compartir con los lectores mis pequeños hallazgos lingüísticos. No he descubierto todas las palabras, pero sí algunas como para componer un pequeño vocabulario.

ago: ir, avanzar. Lo dicen las unidades si se les ordena desplazarse hacia adelante.

correctus: participio pasado de corrigo. Significa corregir en el sentido de conducir a alguien hacia el bien. Es pronunciada por los monjes.

condo: construir. Palabra que repite un aldeano cuando es enviado a levantar un edificio.

colo: cultivar. Los aldeanos dedicados a la agricultura suelen utilizarla cuando están trabajando el campo y lo seleccionas con el mouse.

deleo: destruir. Los soldados la repiten cada vez que se les ordena atacar una construcción.

pabulo: pacer ganado o alimentarse del campo. Los aldeanos usan la palabra cuando obtienen alimento de las ovejas o recurren a los arbustos de forraje.

salve: ¡hola! ¡buenos días! en buen estado. Es la primera palabra que dice, por lo general, un aldeano bizantino apenas lo seleccionas.

Bicentenario de Colombia

Siempre ando pendiente de las estadísticas de Planeta Age. He visto que son muchas las visitas que recibe desde la propia Colombia. Y en más de una oportunidad se detienen a ver, en tamaño real, las capturas de imagen de los distintos momentos de las partidas que son narradas. No siempre sucede así, pero sí ocurre en más de una ocasión.

Es por eso que hoy quise rendirle un  pequeño homenaje a la República de Colombia por el Bicentenario. Siempre a la manera del Age of Empires, aprovecho una de las posibilidades que ofrece el juego para poder hacerlo.

La bandera de la imagen fue una de las tantas que se usaron en el proceso independentista grancolombiano. Es poca conocida para otros, quienes saben más de la bandera actualmente en vigencia.

Y finalmente no me queda más que decir: “Colombia, el riesgo es que te quieras quedar” hoy más que nunca aunque ustedes, amigos colombianos, lo digan mejor que yo.

Bicentenario de Argentina

Siempre ando pendiente de las estadísticas de Planeta Age. He visto que son muchas las visitas que recibe desde la propia Argentina. Y en más de una oportunidad se detienen a ver, en tamaño real, las capturas de imagen de los distintos momentos de las partidas que son narradas. No siempre sucede así, pero sí ocurre en más de una ocasión.

Es por eso que hoy quise rendirle un pequeño homenaje a la República Argentina por el Bicentenario. Siempre a la manera del Age of Empires, aprovecho una de las posibilidades que ofrece el juego para poder hacerlo.

Y finalmente no me queda más que decir: “¡Aguante Argentina!” hoy más que nunca aunque ustedes, amigos argentinos, lo digan mejor que yo.

El ariete y los carneros

Ustedes se preguntarán qué tiene que ver un carnero con un ariete. Hay, aunque no se conoce mucho, una relación entre ambos.

Echándole un vistazo al diccionario de latín-español; español-latín de Ediciones SM, me encontré con una sorpresa que guarda relación con Age of Empires, el tema de este blog.

Es sencillo. La palabra ariete deriva de la voz latina aries que significa “carnero”. Yendo a la segunda acepción de la palabra dice que se trata de un “instrumento de guerra” utilizado para “derribar puertas y murallas”.

Estas palabras guardan mucha similitud con la máquina de asedio presente en Age of Empires II que sirve para abrirse camino de cara a invadir una fortificación.

Aún hay más. La entrada del diccionario aclara que el ariete tenía “una viga larga reforzada en uno de sus extremos por una cabeza de hierro, generalmente en forma de cabeza de carnero”. Una descripción de la realidad que encuentra su correspondencia en el videojuego.

Estoy seguro que el inventor de esta arma de asedio tuvo como inspiración a los carneros, animal mamífero, macho de la oveja, cuya peculiar costumbre es la de embestir con cabezazos. Similar acto repetiría el ariete en los asedios para derruir las puertas o murallas.

En las mejoras tecnológicas que ofrece el juego, precisamente en la Edad Imperial, de acuerdo a la civilización, se puede optimizar el ariete a “ariete cubierto” y luego a “ariete de asedio”. Ambas mejoras cuentan con la mencionada cabeza de carnero.

Age of Empires II en piano

Haciendo una búsqueda en You Tube encontré el video de un pianista quien ha adaptado, al parecer por sus propios medios, el tema principal de Age of Empires II. Se trata, vale aclararlo, del tema que se escucha cada vez que uno se encuentra frente al menú principal del videojuego.

Ya he oído repetidas veces la versión para piano. Está muy bien hecha. Quien sea el autor no sólo es un buen fanático del juego y no sólo tiene buen ojo para tener el gusto por dicho videojuego, sino además, buen oído como para componer la partitura, pues ésta, si existe, debe ser de difícil acceso. Se trata de un virtuoso que va a deleitar a lo amantes de la música y de Age of Empires.

Sin más palabras los dejo con el enlace al video. Espero que les parezca agradable tanto como a mí.

Video encontrado de Little I

Les dejo un video que guarda un poco de similitud con Age of Empires III.